Em 1.947, numa fábrica de locomotivas nos Estados Unidos, que então completava 116 anos de existência, surgia a nova tecnologia dos extensômetros elétricos (strain gages). Coroava pesquisas e entendimentos anteriores envolvendo o Massachusetts Institute of Tecnology e o California Institute of Technologie. Daí resultou o desenvolvimento da Análise de Tensões praticada em peças e estruturas, com expressiva influência na indústria automobilística, aeronáutica e aeroespacial, o desenvolvimento de Células de Carga (load cells) e suas conseqüências, como o surgimento de balanças e sistemas eletrônicos de pesagem e medições de força de modo geral, o desenvolvimento de pressostatos eletrônicos, e outras aplicações.

Passados 3 anos deste início, a nova atividade já se tornara independente dentro da fábrica de locomotivas, após 9 anos era uma divisão de negócios, e em 1.973, após 25 anos, foi vendida. Curiosamente, a fábrica de locomotivas que lhe deu origem, há muito já não existe mais.

Nos tempos iniciais, das poucas pessoas envolvidas com esta tecnologia, umas foram se desvinculando das outras, formando novas empresas e associações. Assim surgiu, em 1972, na Califórnia, a J.P.Tecnologie e a Micro Engineering II (ME2), ambas fundadas pelo físico Mr. Johnson Hall, que por sua vez foi absorvendo outras empresas do ramo: em 1.973 a Varac Corporation, em 1.981 a Magnaflux Corporation, e posteriormente a W.T.Bean, Incorporated. Hoje, as principais empresas de Mr. Johnson Hall já foram incorporadas por outros grupos.